Le noyau de ChromeOS remplacé par celui d’Androïd
De manière surprenante et discrète, au milieu de la WWDC d’Apple, l’équipe de ChromeOS de Google a fait une annonce assez massive qui semble avoir passée sous le radar. Google annonce aujourd’hui qu’il remplace bon nombre des sous-systèmes actuellement relativement standards de ChromeOS par des sous-systèmes comparables à ceux d’Android.
Pour continuer à déployer de nouvelles fonctionnalités d’IA de Google auprès des utilisateurs à une échelle plus rapide et encore plus grande, nous allons adopter des parties de la pile Android, comme le noyau Linux Android et les frameworks Android, comme partie intégrante de la base de ChromeOS. Nous avons déjà une solide histoire de collaboration, avec des applications Android disponibles sur ChromeOS et le début de l’unification de nos piles Bluetooth à partir de ChromeOS 122.
Prajakta Gudadhe et Alexander Kuscher sur le blog de Chromium : « Les avantages pour Google ici sont évidents : au lieu de développer et de maintenir deux variantes du noyau Linux et divers sous-systèmes associés, ils n’ont plus qu’à se concentrer sur un seul, ce qui leur fait gagner du temps et de l’argent. Cela facilitera également la possibilité pour les deux plateformes de bénéficier de nouvelles fonctionnalités et de correctifs de bogues, ce qui devrait être bénéfique pour les utilisateurs des deux plateformes. »
Comme mentionné dans l’extrait, le premier sous-système majeur de ChromeOS à être remplacé par son homologue Android est Bluetooth. ChromeOS utilisait la pile Bluetooth BlueZ, la même que celle utilisée par la plupart (toutes ?) des distributions Linux aujourd’hui, qui a été initialement développée par Qualcomm, mais sera maintenant remplacé par Fluoride, celle d’Android. Selon Google, Fluoride présente plusieurs avantages par rapport à BlueZ. Il s’exécute presque entièrement dans l’espace utilisateur, contrairement à BlueZ, où plus de 50 % du code réside dans le noyau. De plus, Fluoride est écrit en Rust, et Google affirme qu’il a une architecture plus simple, ce qui facilite les tests. Google souligne également que Fluoride a une base d’utilisateurs beaucoup plus importante – c’est-à-dire tous les utilisateurs Android – ce qui présente également plusieurs avantages.
Google a effectué des tests internes pour mesurer les améliorations résultant du passage de ChromeOS de BlueZ à Fluoride, et les résultats des tests parlent d’eux-mêmes – le couplage est plus rapide, les échecs de couplage sont moins fréquents, et la reconnexion d’un appareil déjà couplé échoue moins souvent. Avec le Bluetooth qui est une technologie plutôt problématique à utiliser sous Linux, toutes les améliorations de l’expérience utilisateur sont les bienvenues. À la fin de l’article détaillé sur le blog de Google à propos du passage à Fluoride, la société note qu’elle a l’intention que le projet dans son ensemble, appelé Projet Floss, soit un projet open-source autonome, capable de fonctionner sur n’importe quelle distribution Linux.
Russ Lindsay, Abhishek Pandit-Subedi, Alain Michaud et Loic Wei Yu Neng sur le site Web des développeurs de ChromeOS : « Nous aspirons à positionner le projet Floss comme un projet open source autonome qui peut dépasser les limites du propre système d’exploitation de Google d’une manière où nous pouvons maximiser la valeur et l’agilité globales de l’écosystème Bluetooth plus large. Nous avons également l’intention de soutenir la communauté Linux dans son ensemble avec pour objectif que Floss puisse facilement fonctionner sur la plupart des distributions Linux. »
Si Fluoride peut en effet apporter des avantages tangibles et mesurables en termes de performances Bluetooth sur les ordinateurs de bureau Linux, nul doute que plusieurs distributions seront plus que disposées à passer à cette technologie. Le Bluetooth est largement utilisé, et si Fedora, Ubuntu, Arch, etc., pourraient améliorer l’expérience Bluetooth en passant à Fluoride, l’avenir nous dira s’ils le feront!